全ては吉田拓郎から始まった23（ああ，感動のハレアカラ�T）

さてと，台所の方から「ｱﾛﾊ･ｺｰﾋｰ」の香りが漂ってきたところで，
続きといきましょう。
　
　朝7時にカアナパリを出発して，ハナ･ハイウェイをハナまでひた走り，
さらに，東ﾏｳｲを一周した私たちは，午後３時過ぎにクラの手前の
ガソリンスタンドで，その日２回目の給油を終えたのでした。
　たしか，クラ病院の近くだったと思います。ホノルルのような都会とは
違う，本当にアットホームな感じのおばあちゃんが店番をしてた，
のんびりムードのガソリンスタンドでしたよ。

　37号ｸﾗ･ﾊｲｳｪｲから，377号ﾊﾚｱｶﾗ･ﾊｲｳｪｲへと車を走らせ，
いよいよ山頂へ向けてのドライブです。　
下から見上げる山頂付近は，雲に隠れて見えないけど，
山頂は，きっとその雲の上だろうな…　晴れてるといいけど…
そんな期待を胸に，道はどんどん山頂に近づいていきます。

　公園管理事務所を過ぎた辺りかなあ，やっぱり雲の上に出ちゃい
ました。
もう視界をさえぎるものは，なにもありません。

それにしても，
マウイをとりまく空はなんと青々としているのでしょう…
遠くに浮かぶ雲は，なんと美しいのでしょう…
眼下に見えるマウイはなんと美しいのでしょう…
そして，なんとすがすがしい風なのでしょう…


＊3055Mのハレアカラ頂上にて（左後方に，ハワイ島のマウナケアが…）

ビジター･センターの少し手前だったと思います。
思わず，車を止めてその爽快な眺めに見とれてしまいました。
これまで，あそこまで，広く遥かな空の広がりを経験したことは
ありませんでした。　
飛行機がいくら高い所を飛んでるからといっても，
あの小さな窓からの眺めは，やっぱり窮屈ですからね。

　これまで，何度も書いてきましたけど，３年前の12月に来たﾊﾚｱｶﾗは，
それはもう最悪のコンディションだったんですから…
天候は，みぞれまじりで，最高に寒かったですし，なにせ視界は０状態
で，ただ高い山に登っただけって感じだったんです。

　それがどうですか。　この８月のﾊﾚｱｶﾗの爽快さといったら…
ビジターセンターの駐車場に着いたら，ポロシャツの上に
なにか着る予定だったんです。　それが，その必要もないじゃないですか。
高３の息子なんか，Ｔシャツ脱いで裸になっちゃいましたよ。
まあ，これははっきり言って「アホ」ですけどね…

　午後４時ごろだったでしょうか。ビジターセンターの駐車場は，
ガラガラに空いてました。　
私たちは，手前にトイレがありますよね，そこへ入って
一息ついたのでした。
　３年前は，あそこのトイレで，みぞれと寒さをしのいだよなあ…

　さあ，いよいよクレーターだぞ！！

　全ては，吉田拓郎から始まったのです。